Учёные Института земной коры СО РАН (участник НОЦ «Кузбасс – Донбасс») усовершенствовали метод исследования железных метеоритов

Исследователи впервые применили метод рентгенофлуоресцентной спектрометрии с полным внешним отражением (TXRF) для элементного анализа железных метеоритов. Метод апробировали на фрагменте Сихотэ-Алинского метеорита, результаты опубликованы в журнале Spectrochimica Acta Part B: Atomic Spectroscopy.

До сих пор TXRF использовали только для каменных метеоритов с силикатной основой. Для железных метод применили впервые. Главная сложность заключалась в адаптации пробоподготовки: необходимо было перевести железную матрицу в форму, пригодную для анализа, без потери микроэлементов и загрязнений. Также важно было выбрать репрезентативный образец – метеорит представляет собой неоднородный сплав, и результат должен отражать средний состав, а не характеристики отдельного включения.

Для отработки методики выбрали Сихотэ-Алинский метеорит – один из десяти крупнейших в мире. Благодаря большому количеству фрагментов (более 3500) и относительно однородной структуре (около 90% камасита) он позволил минимизировать ошибки, связанные с неоднородностью образца.

Учёные разработали оригинальный протокол растворения железной матрицы: подобрали кислоты, температуру и последовательность действий, которые обеспечивают полный перевод металла в раствор, предотвращают потерю летучих элементов и загрязнение образца.

Метод TXRF отличается быстротой, дешевизной по сравнению с масс-спектрометрией и высокой чувствительностью к микроэлементам. В отличие от нейтронно-активационного анализа, он не требует ядерного реактора и не делает образец радиоактивным. А по сравнению с масс-спектрометрией не разрушает ценный материал – для редких метеоритов важен каждый миллиграмм.

Работа ведётся в рамках проекта, поддержанного грантом Российского научного фонда. Первый год был посвящен методологии, теперь учёные переходят к анализу редких и уникальных метеоритов из коллекции Минералогического музея им. А. Е. Ферсмана РАН (Москва).